뉴스폴 김종익 기자 | 지난 7일 진행된 윤석열 대통령의 기자회견에서 '대통령이 무엇에 대해 사과하는지 설명해 달라'는 질문이 나와 대통령실이 불쾌감을 드러냈다.

홍철호 대통령실 정무수석은 19일 국회 운영위원회 전체회의에 참석해, 기자회견이 끝날 때 한 기자가 '어떤 것에 대해 구체적으로 사과하신 것인가'라고 묻자 윤 대통령이 답변을 못 하셨다는 윤종군 더불어민주당 의원의 질의에 대해 "대통령에 대한 무례"라고 답했다.

홍 수석은 해당 기자가 소속된 매체를 언급하며 "대통령이 사과했는데 마치 어린아이에게 부모가 하듯 '뭘 잘못했는데' 하는 태도는 시정해야 한다"고 지적했다.

앞서 윤 대통령은 7일 담화에서 "대통령은 변명하는 자리가 아니다. 모든 것이 제 불찰이고, 제 부덕의 소치"라며 "국민 여러분께 먼저 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀부터 드리겠다"고 고개를 숙였다.

윤 대통령은 김건희 여사나 명태균씨에 관한 의혹을 의식한 듯 "제 주변 일로 국민들께 걱정과 염려를 드렸다"고 말했다.

담화 이후 기자회견에서 부산일보 소속 한 기자는 윤 대통령에게 "다소 두루뭉술하고 포괄적으로 사과하셨다. 회견을 지켜보는 국민들이 대통령께서 무엇에 대해 사과했는지 어리둥절할 것 같다"며 보충 설명을 요청했다.

이에 윤 대통령은 "잘못한 게 있으면 딱 짚어서 '이 부분은 잘못한 게 아니냐'라고 해주시면 제가 팩트(사실)에 대해 사과를 드릴 것"이라면서도 "(알려진 의혹이) 사실과 다른 것도 많다. '모두 맞습니다' 할 수도 없는 노릇"이라고 답변했다.

홍 수석은 당시 윤 대통령의 사과가 적절했다고 항변했다. 그는 "기자들과의 일문일답을 통해 어떤 부분에 있어서는 구체적인 부분까지 사과한 내용이 들어 있다고 생각한다"고 반박했다.